COLUNISTAS

Se tem uma palavra que divide opiniões no vocabulário gaúcho, é essa.

China. Chinoca. Você já ouviu na música, no campo, em casa. Mas você sabe o que realmente significa e de onde vem?

1. Companheira ou amada - o uso afetuoso

Na música nativista e no dia a dia do campo, é forma carinhosa e tradicional de chamar a companheira.

"Minha china", "minha chinoca" - é elogio. É dizer minha amada, minha companheira, minha mulher. Transmite zelo, carinho e proximidade. É o gaúcho dizendo com orgulho quem caminha do lado dele na lida.

2. Mulher de traços indígenas - a raiz histórica

Historicamente, o termo descrevia a mulher nativa do Pampa. A descendente de indígenas, a mulher cabocla, de pele amorenada e traços característicos.

Ela reflete a presença e a contribuição caboclas na formação da identidade gaúcha - resultado da mistura entre indígenas, colonos e tropeiros. É a mãe do Pampa. Sem ela, não existiria o gaúcho.

3. Contexto e cuidado - ponto importante

Devido ao isolamento histórico das fronteiras e dos acampamentos militares do passado, a palavra também foi associada, em determinados contextos sociais e literários antigos, a outros sentidos.

Por isso, hoje o termo exige cuidado e respeito. Pode soar ofensivo ou depreciativo dependendo de quem fala, como fala e da situação.

Hoje é usado como termo afetivo, mas sempre com respeito e consciência. A entonação muda tudo. O respeito vem primeiro.

4. Origem do termo

A teoria mais aceita aponta que a palavra vem da língua quíchua - dos povos indígenas que habitavam a região andina e os pampas - em que "china" significava originalmente "fêmea" ou "aia/serva".

Com o tempo, incorporou-se ao vocabulário dos gaúchos primitivos e tropeiros, passando a designar a figura feminina que os acompanhava nas lides de campo - a companheira da vida campeira.

Não é apenas uma palavra. É história, é mulher.